बटाटा लेट ब्लाइट हा जगातील सर्वात धोकादायक बटाटा रोग आहे. जगभरात त्याचा मुकाबला करण्यासाठी दरवर्षी 10 अब्ज अमेरिकन डॉलर्सपेक्षा जास्त खर्च केले जातात.
बटाटा प्रजननाच्या नवीन कार्यप्रणालीबद्दल बोलूया ज्यामुळे शेतकऱ्यांच्या आवडत्या वाणांना उशीरा होणाऱ्या अनिष्ट परिणामास प्रतिरोधक बनता येईल. आता नवीनतम बायोटेक्नॉलॉजिकल पद्धती सर्वात जुन्या प्रजनन तंत्रासह एकत्रित केल्या आहेत - बटाट्यांच्या दूरच्या पूर्वजांकडून जंगली जनुकांचे संकलन.
“युगांडामध्ये 300 शेतकरी बटाटे पिकवतात. लेट ब्लाइटमुळे उत्पन्नात लक्षणीय घट होते आणि मानवी आरोग्य आणि पर्यावरणाला धोका निर्माण होतो,” डॉ. एरिक मॅगेम्बे, इंटरनॅशनल बटाटो सेंटर (सीआयपी) चे रिसर्च फेलो म्हणतात. "दुर्दैवाने, शेतकरी आणि ग्राहकांमध्ये सर्वात लोकप्रिय वाण, जसे की व्हिक्टोरिया, विशेषतः उशीरा अनिष्ट परिणामास संवेदनशील आहेत."
सीआयपी शास्त्रज्ञांनी बटाटा (सोलॅनम बल्बोकास्टॅनम и सोलॅनम व्हेंचुरी) आणि त्यांना उप-सहारा आफ्रिकेत वापरल्या जाणार्या पाच शेतकर्यांच्या आवडत्या बटाट्याच्या जातींमध्ये हस्तांतरित केले. विस्कॉन्सिन युनिव्हर्सिटी, वॅजेनिंगेन युनिव्हर्सिटी आणि रिसर्च लॅबोरेटरी आणि सेन्सबरी लॅबोरेटरी येथे काम करणार्या शास्त्रज्ञांनी जीन्स ओळखले आणि वेगळे केले.
पिकांचे जंगली नातेवाईक आनुवंशिकदृष्ट्या पाळीव पिकांशी संबंधित असतात. पारंपारिक प्रजनन पद्धती वापरून नवीन वाण तयार करण्यासाठी त्यांचे गुणविशेषांचे स्त्रोत म्हणून शेतकऱ्यांनी नेहमीच मूल्यवान केले आहे.
CIP मधील वरिष्ठ जैवतंत्रज्ञानी डॉ. मार्क घिसलेन म्हणतात, “रोगकारक सतत विकसित होत असल्याने, आपल्याला त्वरीत कार्य करण्याची गरज आहे. “पारंपारिक प्रजननाला खूप वेळ लागतो. बायोटेक्नॉलॉजीमुळे शेतकर्यांच्या शेतात वाणांचा परिचय अधिक वेगाने होऊ शकतो. केवळ तीन वर्षांत आम्ही व्हिक्टोरिया सुधारला आहे. त्यांनी तिला 3R व्हिक्टोरिया म्हटले. हा नमुना बुरशीनाशकांचा वापर न करता वाढू शकतो.”
घिसलेन पुढे सांगतात, “आम्ही शेतकऱ्यांना जैवतंत्रज्ञानाने सुधारित व्हिक्टोरिया जाती आणि मूळ व्हिक्टोरियामधील फरक पाहण्यासाठी फील्ड ट्रायलसाठी आमंत्रित केले. "वनस्पतींची पहिली आवृत्ती हिरवी आणि निरोगी होती, परंतु दुसरी आवृत्ती उशीरा अनिष्ट परिणामामुळे पूर्णपणे मरण पावली."
युगांडामध्ये काम करण्याबरोबरच, इथिओपिया आणि नायजेरियामध्ये नियामक मंजुरीनंतर सुधारित वाणांची चाचणी आणि लागवड केली जाईल.
आफ्रिका आणि आशियातील शेतकर्यांच्या फायद्यासाठी CIP द्वारे स्वीकारलेल्या अधिक व्यापक अन्न प्रणालीच्या दृष्टिकोनामध्ये अनुवांशिक अभियांत्रिकी तंत्रज्ञान हे एक महत्त्वाचे साधन आहे.