2022 च्या मध्यापर्यंत, पाकिस्तान उच्च दर्जाचे बटाटा बियाणे उत्पादनात स्वयंपूर्ण होईल. दक्षिण कोरियाचे एरोपोनिक तंत्रज्ञान वापरून उच्च दर्जाचे विषाणूमुक्त बटाटा बियाणे तयार करण्याचा देशाचा मानस आहे. या निर्णयामुळे बटाटा बियाणे आयात करण्याचा खर्च कमी होईल, ज्याचा कृषी क्षेत्राला वर्षाला सुमारे $400 दशलक्ष खर्च येतो. www.dawn.com या इंटरनेट पोर्टलने याची माहिती दिली आहे.
पाकिस्तान सध्या विविध देशांमधून सुमारे 15 टन बटाटा बियाणे आयात करतो, परंतु बियाण्याच्या गुणवत्तेवर अनेकदा शंका घेतली जाते.
पाकिस्तान कृषी संशोधन परिषदेचे (PARC) अध्यक्ष डॉ. मुहम्मद अझीम खान यांच्या मते, बटाटा बियाणे उत्पादनासाठी एरोपोनिक तंत्रज्ञान अल्पावधीत आयात प्रतिस्थापनाची आशा देते.
एरोपोनिक्स ही पारंपरिक पद्धतींपेक्षा जास्त उत्पादन आणि नफा असलेल्या ग्रीनहाऊसमध्ये उच्च-गुणवत्तेचे बियाणे तयार करण्याची मातीविरहित पद्धत आहे. पोषक द्रावण खत आणि पाण्याच्या नोझल्सद्वारे झाडांवर फवारले जाते. हे तंत्रज्ञान कंद मोठे करण्यासाठी चांगले आहे आणि रूट झोनमध्ये ऑक्सिजनचा पुरवठा सुलभ करते. तंत्रज्ञानातील सुरुवातीच्या गुंतवणुकीवर परतावा जलद आहे.
एरोपोनिक पद्धतीमुळे बटाटा उत्पादनाची कार्यक्षमता वाढते आणि बटाटा बियाणे प्रसार चक्रांची संख्या कमी होते, ज्यामुळे वनस्पतींचे आरोग्य आणि गुणवत्तेला धोका कमी होतो.
2020 मध्ये राष्ट्रीय कृषी संशोधन केंद्र (NARC) इस्लामाबाद येथे कृषी तंत्रज्ञानातील आंतरराष्ट्रीय सहकार्यासाठी कोरिया कार्यक्रम (KOPIA) स्थापन केल्यामुळे एरोपोनिक तंत्रज्ञानाचे हस्तांतरण शक्य झाले.
करारानुसार, कोपिया-पाकिस्तान केंद्राची स्थापना करण्यात आली आणि एक एरोपोनिक हरितगृह बांधण्यात आले. दक्षिण कोरियाच्या ग्रामीण विकास प्रशासनाने (RDA) या प्रकल्पासाठी निधी उपलब्ध करून दिला.
पाकिस्तान आणि दक्षिण कोरियाच्या संयुक्त प्रयत्नांमुळे कृषी तंत्रज्ञान आणि बियाणे उत्पादन पद्धतींमध्ये नावीन्य आणण्यास मदत होईल, ज्यामुळे स्मार्ट शेती लोकप्रिय होईल आणि शेवटी अल्पभूधारक शेतकऱ्यांचे उत्पन्न वाढेल.
पाकिस्तानमध्ये बटाटे व्यावसायिकरित्या पिकवले जातात आणि जीडीपीमध्ये महत्त्वपूर्ण योगदान देतात. हे उन्हाळी आणि हिवाळी पीक म्हणून उच्च प्रदेशात आणि सखल प्रदेशात घेतले जाते, जे शेतकर्यांच्या विविध गटांच्या उपजीविकेसाठी पिकाचे महत्त्व प्रतिबिंबित करते.
पाकिस्तानमधील बटाट्याचे सरासरी उत्पादन इतर बटाटा उत्पादक देशांच्या तुलनेत कमी आहे.
प्रमाणित बियाणांचे उत्पादन मर्यादित आहे आणि तांत्रिक, आर्थिक आणि व्यवस्थापन आव्हानांना तोंड द्यावे लागते. PARC सदस्य डॉ शाहिद हमीद यांच्या मते, बहुतेक शेतकरी स्वतःच्या बियाण्यांवर अवलंबून असतात ज्यासाठी त्यांच्याकडे उत्पादनासाठी आवश्यक कौशल्ये आणि तांत्रिक ज्ञान नसते.