बल्लारट (व्हिक्टोरिया, ऑस्ट्रेलिया) जिल्ह्यात, एका जोरदार चक्रीवादळाने नवीन पिकाचे सुमारे 95% बटाटे नष्ट केले. प्राथमिक अंदाजानुसार वादळामुळे या पिकाचे 2 हेक्टरचे नुकसान झाले आहे, असे एबीसी न्यूज पोर्टलने म्हटले आहे.
जानेवारीच्या पहिल्या आठवड्यात दक्षिण ऑस्ट्रेलियातील बल्लारट भागात चक्रीवादळ आले. मागील गडगडाटी वादळ, गारपीट आणि वादळी वाऱ्यामुळे ९०% ते ९५% बटाट्याचे पीक नष्ट झाल्याचा शेतकऱ्यांचा अंदाज आहे.
आकडेवारीनुसार, व्हिक्टोरिया राज्यातील सर्व बटाट्यांपैकी सुमारे 50% बल्लारटमधून येतात. तेथे अंदाजे 130 टन बियाणे बटाटे घेतले जातात.
बल्लारट बटाटा उत्पादक असोसिएशनचे अध्यक्ष ख्रिस स्टीव्हन्स यांनी सांगितले की, वादळामुळे झालेल्या नुकसानीमुळे सर्वाधिक नुकसान झालेल्या उत्पादकांना त्यांच्या बटाटा पिकाच्या 70% पर्यंत नुकसान होऊ शकते. कमीतकमी नुकसानासह, बटाट्याचे नुकसान सुमारे 20% असेल.
याशिवाय, धान्य पिकांचेही नुकसान झाले, ज्याच्या लागवडीचाही जिल्ह्याच्या शेतीमध्ये मोठा वाटा आहे. काही अंदाजानुसार, धान्य उत्पादक 30% ते 80% पीक गमावतील.