शास्त्रज्ञांनी नवीन नॉन-टॉक्सिक, बायोडिग्रेडेबल आणि अँटीमाइक्रोबियल फूड लेप विकसित केले आहे जे पर्यावरणात प्लास्टिक न जोडता अन्न कचरा आणि अन्नजन्य आजार कमी करू शकते. एका नवीन अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की ही सामग्री भाज्यांवर प्रभावीपणे फवारली जाऊ शकते. ते खाण्यापूर्वी, रचना सहजपणे पाण्याने धुऊन जाते. अभ्यासाचे निकाल प्रकाशित झाले 20 जून 2022 वाजता निसर्ग अन्न.
प्लास्टिक वातावरणात दीर्घकाळ राहू शकते, परंतु नवीन कोटिंग बायोडिग्रेडेबल आहे. हे पुलुलनवर आधारित आहे, एक पॉलिसेकेराइड पॉलिमर स्टार्चपासून बनविलेले आहे. कोटिंगमध्ये नैसर्गिक प्रतिजैविक घटक (सायट्रिक ऍसिड आणि थायम ऑइल) तसेच निसिन प्रिझर्वेटिव्ह देखील समाविष्ट आहेत, जे सर्व मानवांसाठी सुरक्षित मानले जातात (जेव्हा वाजवी प्रमाणात वापरतात).
कोटिंग तयार करण्यासाठी, शास्त्रज्ञांनी फोकस रोटरी जेट स्पिनिंग किंवा FRJS नावाची प्रणाली वापरली. FRJS प्रणालीची तुलना कापूस कँडी मशीनशी केली जाऊ शकते जी वितळलेली साखर लहान छिद्रांमधून वेगाने फिरवते ज्यामुळे पातळ धागे तयार होतात जे कागदाच्या शंकूभोवती गुंडाळले जाऊ शकतात. FRJS स्पायडर वेब तंतूंचा एक केंद्रित प्रवाह देखील तयार करते (या प्रकरणात पुलुलनपासून बनविलेले, फ्लेवर्ड साखर नाही) जे खाद्यपदार्थाभोवती गुंडाळले जाऊ शकते.
कोटिंगमुळे अन्न सुरक्षितता कशी सुधारते हे देखील संघाने तपासले. जेव्हा संशोधकांनी आवश्यक चाचण्या केल्या तेव्हा त्यांनी उत्पादनांच्या पृष्ठभागावर बॅक्टेरिया आणि बुरशीजन्य लोकसंख्या कमी झाल्याचे पाहिले. शास्त्रज्ञांना असेही आढळून आले की कोटेड एवोकॅडोस सडण्याची शक्यता कमी असते, ९०% अनकोटेड एवोकॅडोच्या तुलनेत फक्त ५०% फळे एका आठवड्यात खराब होतात. कोटेड एवोकॅडोचा हिरवा आतील रंग टिकून राहण्याची शक्यता जास्त असते.
अन्नासाठी हे पहिले प्रतिजैविक कोटिंग नसले तरी, संशोधकांचा असा विश्वास आहे की त्यांनी आजपर्यंतचा सर्वात प्रभावी आणि सहज पुनर्वापर करण्यायोग्य पर्याय तयार केला आहे. त्यांचा दावा आहे की स्प्रे तंत्रज्ञानासाठी कमी प्रारंभिक सामग्रीची आवश्यकता असते, ज्यामुळे ते रेशीम फायबर कोटिंग्सपेक्षा अधिक कार्यक्षम बनते, ज्यासाठी उत्पादनांना प्रथम सामग्रीमध्ये बुडवावे लागते आणि नंतर वाळवावे लागते. प्लास्टिकमुक्त अन्न पॅकेजिंगच्या इतर प्रयत्नांमध्ये सेल्युलोज-आधारित चित्रपट समाविष्ट आहेत; ते धुतले जाऊ शकत नाहीत आणि काहींना रीसायकल करणे देखील आवश्यक आहे.
टीम सध्या एकाच वेळी अनेक उत्पादन वस्तू हाताळण्यासाठी कोटिंग प्रक्रियेचे शुद्धीकरण करण्यावर काम करत आहे. शास्त्रज्ञ पाइपलाइन-आधारित प्रणालीसह अनेक पर्यायांवर विचार करत आहेत, परंतु हे अद्याप नियोजनाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहे.